De oude stad van Ohrid heeft charmante, smalle straatjes met traditionele huizen die vaak witgekalkt zijn met houten details. Wandel door de oude stad om de authentieke Macedonische architectuur te bewonderen en om de lokale sfeer op te snuiven. Eigenlijk heb je te weinig tijd wanneer je bedenkt dat je ook nog bijvoorbeeld het Fort van Tsaar Samuil, het amfitheater van Ohrid of het Ohridmeer kunt bezoeken. Om nog maar te zwijgen van de enorme hoeveelheid kerken. Er waren tijden waarin Ohrid 365 kerken had. Eén voor elke dag van jaar.

En als we het dan over kerken hebben dan is de Sint-Jovan Kaneo-kerk, gelegen op een klif met uitzicht op het Ohridmeer, is hét iconisch symbool van de stad en een van de meest gefotografeerde plekken in Noord-Macedonië.

We komen zeker nog terug met een post speciaal voor Ohrid!

Mavrovo, gelegen in het westen van Noord-Macedonië, is een prachtig nationaal park en een populaire bestemming voor zowel natuurliefhebbers als avonturiers. Mavrovo National Park is het grootste nationaal park van Noord-Macedonië, opgericht in 1949. Het beslaat een gebied van meer dan 730 km² en staat bekend om zijn indrukwekkende bergen, uitgestrekte bossen, en diverse flora en fauna. Een bijzonder kenmerk (en iconische plek) van het meer is de half ondergedompelde St. Nicholas-kerk, die alleen tijdens het droge seizoen volledig zichtbaar is. Dit is een populaire plek voor fotografie en een symbool van Mavrovo.

Mavrovo is een perfecte bestemming voor outdoor-activiteiten, met name wandelen, skiën, en mountainbiken. In de zomer kun je genieten van de schilderachtige bergpaden en in de winter is het gebied populair voor wintersporten. Het park strekt zich uit over de zuidelijke hellingen van de Šar-bergketen, de Korab-berg en de Bistra-berg, wat het een paradijs maakt voor wandelaars en natuurliefhebbers.

Vevčani is een klein dorp in het zuidwesten van Noord-Macedonië, staat bekend om zijn rijke culturele erfgoed, natuurlijke schoonheid en unieke tradities.

In 1991, toen Joegoslavië uiteenviel en Noord-Macedonië zich onafhankelijk verklaarde, besloot Vevčani op een humoristische en satirische manier zichzelf tot een “onafhankelijke republiek” uit te roepen, de zogenaamde “Vevčani Republiek”. Hoewel het natuurlijk niet officieel erkend is, neemt de bevolking het idee van hun onafhankelijke republiek nog steeds speels serieus. Toeristen kunnen zelfs een “Vevčani-paspoort” krijgen als aandenken aan hun bezoek. Deze symbolische onafhankelijkheid draagt bij aan de unieke en rebelse cultuur van het dorp.

Maar los hiervan maken de Vevčani-bronnen, de Sint-Nikolaaskerk of het Vevčani-karneval de plek tot een verborgen juweeltje in Noord-Macedonië die niet gemist mag worden!

Debar is gelegen in het westen van Noord-Macedonië, dicht bij de grens met Albanië. Het is een stad omgeven door prachtige natuur en een rijke geschiedenis. Een must wanneer je Debar bezoekt is de Monastery of St. Jovan Bigorski. Dit klooster (eigenlijk meer gelegen in de nabijheid van Debar) is een van de belangrijkste orthodoxe kloosters in Noord-Macedonië. Het dateert uit de 11e eeuw en staat bekend om zijn prachtige iconostase (houtsnijwerk), een van de mooiste in de Balkan.
Het klooster biedt een serene en spirituele omgeving, omringd door bergen en bossen. Het is een pelgrimsoord voor gelovigen en een toeristische trekpleister vanwege zijn architectuur en religieuze kunst. Als je ruim in je tijd zit dan zul zeker ook naar Debar Spa’s (Banja Spa) moeten.
Debar staat ook bekend om zijn thermale baden. De thermale bronnen van Kosovrasti en Banjishte zijn beroemd om hun geneeskrachtige eigenschappen. Veel mensen komen naar deze spa’s voor hun mineraalrijke water dat wordt gebruikt om verschillende gezondheidsproblemen te behandelen.
De spa’s bieden een combinatie van ontspanning en medische behandelingen en zijn een uitstekende plek om te genieten van de natuurlijke genezende krachten van de regio.

Het Sveti Naum-klooster, gesticht in het jaar 905 door de heilige Naum van Ohrid, is een van de oudste en belangrijkste religieuze locaties in Noord-Macedonië. Het is niet alleen een spirituele plek, maar ook een historisch monument dat bezoekers een inzicht geeft in de vroege middeleeuwse orthodoxe tradities van de regio.
Het klooster is gewijd aan St. Naum, een leerling van de beroemde heilige Cyrillus en Methodius, die samen het Cyrillisch schrift ontwikkelden. St. Naum wordt vereerd als een belangrijk figuur in het verspreiden van het christendom in de regio.
Het graf van St. Naum bevindt zich in de kloosterkerk, en velen geloven dat als je je oor op zijn sarcofaag legt, je nog steeds het kloppen van zijn hart kunt horen, wat het een belangrijke pelgrimsplaats maakt.Niet onbelangrijk…: Het klooster biedt een fenomenaal uitzicht op het diepblauwe water van het Ohridmeer en de omliggende bergen.

Kortom, Noord-Macedonië is een klein maar veelzijdig land in de Balkan, dat opvalt door zijn rijke geschiedenis, indrukwekkende natuurlijke landschappen en unieke culturele diversiteit. De gastvrijheid van de Macedonische bevolking is legendarisch. Bezoekers worden vaak met open armen ontvangen en uitgenodigd om lokale gerechten te proberen of om deel te nemen aan traditionele festiviteiten. Noord-Macedonië is een relatief goedkope bestemming vergeleken met andere Europese landen.